火曜日、バイデン米大統領は3度目となる大統領拒否権行使の決定を発表した。 この決定は、米国が東南アジア4カ国からの太陽光パネルの輸入に対して関税免除を継続するかどうかに関するものである。
米国議会は、フィリピン、タイ、マレーシア、ベトナムからの輸入太陽光パネルに対する米国の関税免除を廃止する法案を可決したと伝えられている。 この法案が発効すれば、これらの国からの太陽光パネルの輸入は米国産業に対する脅威とみなされ、高額な関税が課されることになる。 しかしバイデン氏は、この法案はこれらの国の太陽光発電産業に不必要な負担を与え、米国の持続可能な開発推進計画を妨げると考えており、同法案には同意しないと述べた。
その結果、バイデン氏は大統領拒否権を行使し、法案の発効を阻止した。 これは、現在も免除を受けている東南アジアの4カ国が追加関税を支払うことなく米国に太陽光パネルを輸出し続けることができることを意味する。
しかし関係者によると、バイデン氏は期限切れ後の免除を延長するつもりはないとの考えも示した。 免除期限が切れると、東南アジア諸国から輸出された太陽光パネルは他国から輸出された太陽光パネルと同じ扱いとなり、高い関税を支払う必要がある。
この決定は業界に大きな反響を呼びました。 一部の太陽光発電会社は、免除期間終了後に再び関税が課せられれば、自社の事業に多大な影響を与えるだけでなく、米国の持続可能な開発促進計画にも支障をきたすと考えている。 しかし、太陽光発電産業の競争力を高めるには技術革新と進歩を推進する必要があり、これは関税免除によっては達成できないと主張する人もいる。
つまり、今回のバイデンの決定は東南アジア諸国に一息つく機会を与えただけでなく、技術革新のペースを加速する必要があることを思い出させたのだ。 将来的に、これらの国が太陽光発電産業で競争力を維持できるかどうかは、その技術と市場パフォーマンスにかかっています。